相传南京板鸭已有三百余年的历史，是我国著名特产之一。同治五年（1866），居住在境内水西门一带的河南人韩荣贵，在仓巷开了“清真韩复兴板鸭店”。每年新板鸭上市，官府总要精选一批，用五彩丝线包扎，送北京供皇室品尝，名为贡鸭。光绪二十年（1894），清政府在南京举办规模宏大的“南洋劝业会”，南京“韩复兴板鸭”获得金质奖，当年驰名新闻界的“三张”——张恨水、张友鸾、张慧剑三位分别为其题词：“首都第一”、“六朝风味”、“白门佳品”，并有“官礼”板鸭之名，从此韩复兴板鸭即南京板鸭更驰名全国，远销香港、东南亚一带。

关于南京板鸭，清末有一首歌谣说得好：“鸭要肥、喂稻谷，炒盐腌，清卤伏、烘得干、捂得足；皮白肉红骨头绿”。这就是南京板鸭成为佳品的秘诀，此种板鸭看上去体态丰满，皮白肉红，但食之却酥、香、板、嫩，回味无穷。腌板鸭不易，煮板鸭亦难，其工序较复杂又非常考究：一要用清水浸泡十二小时左右，化去板鸭的积盐，方可制作；二要在板鸭腹中放入香葱，生姜和大茴；三要将锅中水烧开，再放入板鸭。滚水要满过板鸭，侵入鸭腹内，然后用文火焖40分钟，再将鸭肚内热水倒出，汤内添少量冷水，再将鸭放入，等水烧开，文火再焖30分钟即成。煮熟的板鸭，必须等冷却后再切，这样可使板鸭脂肪凝结，香味浓郁。随着膳食结构的改变，时下板鸭亦不那么盐重，制作工序也比之过去简单多了。

境内除有南京板鸭，还有“白玉”牌板鸭、“天方”牌清真板鸭。